Entre mer et montagnes, Mandelieu doit transformer son paysage pour limiter les dégâts des inondations. Sur le terrain, les pelleteuses s’activent depuis le printemps pour agrandir le vallon de la Théoulière. Un chantier colossal et indispensable pour protéger les habitants.
La Côte d’Azur se transforme pour faire face à l’urgence climatique. À Mandelieu, cette prise de conscience se traduit par des travaux de grande ampleur visant à se protéger au maximum contre les inondations.
Et lorsque les pluies sont violentes, les conséquences peuvent être dramatiques. Les souvenirs des intempéries meurtrières de 2015 et 2019 dans les Alpes-Maritimes, et particulièrement dans l’ouest du département, sont encore très présents.
« Un chantier crucial »
Pour faire face à ces événements extrêmes qui menacent régulièrement le territoire, l’Agglomération Cannes Lérins mobilise d’importants moyens pour renforcer ses dispositifs de protection. La dernière opération en date concerne l’élargissement du vallon de la Théoulière, qui serpente sous l’autoroute A8.
Sur 200 mètres, ce cours d’eau voit sa largeur passer de 7 à 9,5 mètres pour laisser plus d’espace à l’eau en cas de crue exceptionnelle, et ainsi soulager le quartier du Cottage, situé en contrebas, particulièrement exposé. Chaque année, près de 2 millions de mètres cubes d’eau transitent par ce vallon.
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Cet élargissement s’ajoute à un autre dispositif plus large, déjà amorcé en 2023 avec la mise en service du bassin de rétention de la Théoulière, capable de stocker jusqu’à 1. 000 mètres cubes d’eau. Ce dernier avait d’ailleurs permis d’éviter le pire lors des pluies diluviennes du 4 septembre 2024.
David Lisnard, président de l’Agglomération Cannes Pays de Lérins et maire de Cannes, rappelle l’importance d’un plan rigoureux pour faire face aux événements extrêmes. « Nous avons un plan très méthodique de lutte contre les inondations. Il y aura encore des épisodes similaires, mais avec un impact réduit grâce à nos équipements. Si nous ne pouvons empêcher de nouvelles intempéries, il s’agit d’œuvrer pour en limiter les conséquences humaines et matérielles. », souligne-t-il.
De lourds investissements pour une stratégie à long terme
Le maire Sébastien Leroy salue un chantier spectaculaire.« Mandelieu doit se métamorphoser pour s’adapter aux réalités des inondations. Cela prendra du temps, mais on le fera. C’est un projet concret et crucial », explique-t-il, déterminé à transformer sa ville pour la rendre plus résiliente.
Le projet, financé à hauteur de 1,5 million d’euros par l’agglomération, s’inscrit dans un plan global engagé depuis plusieurs années. À Mandelieu, ce sont 16,8 millions d’euros qui sont mobilisés dans le cadre du Programme d’Actions de Prévention des Inondations (PAPI) 2021-2026 pour renforcer la protection des zones exposées.
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Depuis 2016, plus de 50 millions d’euros ont déjà été investis par l’agglomération Cannes Lérins. Le PAPI représente quant à lui un engagement total de 150 millions d’euros sur 18 ans, destiné à protéger les habitants dans l’ensemble du bassin de vie. La fin des travaux de l’élargissement du cours d’eau est prévue pour décembre 2025.