À deux heures de route de Cannes, ce village fortifié des Alpes-de-Haute-Provence décroche le prestigieux label des « Plus beaux villages de France ». Un coup de projecteur mérité sur une commune de caractère qui a su préserver son identité et son patrimoine.
Imaginez un décor de carte postale avec des remparts imposants, une rivière qui serpente au pied du village et des montagnes boisées en arrière-plan. Bienvenue à Colmars, aussi appelé Colmars-les-Alpes, petit joyau des Alpes-de-Haute-Provence, à ne pas confondre avec son homonyme d’Alsace.
Déjà distingué par le label « Villages et cités de caractère », Colmars vient de gagner une reconnaissance nationale supplémentaire avec la distinction très convoitée des « Plus beaux villages de France ».
Colmars, un village de caractère
Perchée à 1.250 mètres d’altitude, cette cité pittoresque est une ancienne place militaire stratégique. Elle garde l’empreinte de Vauban avec ses fortifications qui dominent le Verdon, vestiges d’une époque où la Provence faisait face à la Savoie.
Colmars respire l’histoire à ciel ouvert. Chaque pas mène vers un vestige et raconte un chapitre de l’Histoire. Le Fort de Savoie, construit en 1693, domine toujours la vallée et accueille les visiteurs avec des expositions, des spectacles et même un escape games qui redonnent vie à ses murailles.
Dans le cœur du village, les ruelles étroites dévoilent fontaines anciennes, façades chargées de siècles et petits sanctuaires comme l’église Saint-Martin ou les chapelles voisines. Les portes fortifiées rappellent que ce bourg perché a longtemps été un lieu de passage et de défense, marqué par les conflits autant que par les reconstructions.
Trésors naturels aux portes du village
Mais Colmars ne se limite pas à ses remparts. Le village est entouré d’une nature spectaculaire qui attire les sportifs et les amoureux des grands espaces.
En été, les sentiers mènent jusqu’à la cascade de la Lance, chute d’eau classée depuis 1941, et offrent un panorama unique. L’hiver, les amateurs de ski de fond rejoignent le domaine de Ratery, situé à seulement quelques kilomètres.
Pour une simple balade, les visiteurs peuvent arpenter un ancien canal d’irrigation transformé en sentier pédagogique, parfait pour comprendre comment les habitants ont dompté l’eau dans cette vallée exigeante.
La Maison Musée et son Chemin de Ronde ouvrent quant à eux une fenêtre sur la vie quotidienne des siècles passés, avec ses métiers, ses traditions et ses coutumes.
Colmars rejoint donc le cercle très fermé des « Plus beaux villages de France ». Loin des effets de mode, ce bourg démontre qu’il est encore possible, en France, d’allier patrimoine, nature et authenticité.
Depuis Cannes, il suffit d’un peu plus de deux heures de route pour rejoindre ce village perché. Le trajet serpente entre littoral et vallées alpines, offrant déjà un avant-goût de dépaysement avant d’arriver aux portes fortifiées de Colmars.