Côte d’Azur. Ce jardin exceptionnel près de Saint-Tropez est l’un des plus beaux de France (IMAGES)

Au pied du mas­sif des Mau­res dans le Var, ce jardin lux­u­ri­ant, appelé “Domaine du Ray­ol”, offre une vue impren­able sur la Méditer­ranée et la Côte d’Azur !

C’est un espace naturel pro­tégé. Un sub­lime écrin de ver­dure, niché au pied de la mer. Sur 20 hectares, le Domaine du Ray­ol est une invi­ta­tion au voy­age à tra­vers le monde grâce à ses nom­breuses espèces de plantes.

En péné­trant les enceintes de ce parc, vous serez envelop­pé d’une cer­taine sen­sa­tion. Il est en effet dif­fi­cile de rester impas­si­ble devant un spec­ta­cle aus­si cap­ti­vant. Ce site pro­pose une véri­ta­ble explo­ration de la flo­re ter­restre, mais aus­si sous-marine !

20 hectares de paradis sur la Côte d’Azur

Nichés au pied du mas­sif des Mau­res, les jardins sont sous l’égide du Con­ser­va­toire du lit­toral. Ils font face aux îles d’Hyères, entre Le Lavan­dou et Saint-Tropez. Depuis sa falaise, le site sur­plombe la Méditer­ranée, offrant une vue impren­able sur l’hori­zon.

Alfred Courmes a acquis ce domaine en 1910. Après quelques péripéties, notam­ment un aban­don à la fin des années 1960, plusieurs pro­mo­teurs immo­biliers s’y sont intéressés. Mais l’or­gan­isme nation­al l’a finale­ment acheté en 1989 pour en faire l’oa­sis verte que l’on con­naît aujour­d’hui.

Déb­u­tons la prom­e­nade pour se laiss­er emporter dans une vaste col­lec­tion d’e­spèces du sud et de zones sub­trop­i­cales. Un par­adis de vingt hectares répar­tis en 13 zones, entière­ment conçu par le paysag­iste Gilles Clé­ment.

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Pour faire le tour du monde botanique, nul besoin de par­courir de longues dis­tances, puisque des végé­taux venus des qua­tre coins du globe s’é­panouis­sent sur le sol varois.

Pre­mier arrêt au jardin des Canaries, où l’at­trac­tion prin­ci­pale est le dra­cae­na, mais n’ou­blions pas égale­ment le pin canarien. Un peu plus loin, vous apprécierez la zone Cal­i­fornie, avec le chap­ar­ral en vedette.

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D’autres par­ties du monde sont égale­ment représen­tées : l’Afrique du Sud, l’Aus­tralie, l’Asie, la Nou­velle-Zélande, l’Amérique aride et sub­trop­i­cale, le Chili, sans oubli­er les zones dédiées à la flo­re marine et à la col­lec­tion de cistes. Ter­minez cette excur­sion par le maquis, une végé­ta­tion typ­ique et résis­tante au feu.

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Cette mag­nifique diver­sité naturelle est agré­men­tée tout au long de l’an­née par des expo­si­tions, des vis­ites guidées ain­si que des activ­ités pour toute la famille.

Actuelle­ment, l’ex­po­si­tion “Canopées” est ouverte aux vis­i­teurs. Sinon, vous pou­vez vis­iter la pépinière de pro­duc­tion et repar­tir avec une plante en sou­venir de votre vis­ite. Un lieu ouvert à tous qui a égale­ment pour mis­sion de fournir le domaine en végé­taux.