Surnommé « la cité des Violettes », ce charmant village perché cultive une douceur de vivre hors du temps non loin du littoral. Avec ses ruelles étroites, ses panoramas impressionnants jusqu’à la mer et son patrimoine horticole, cette escapade sur la Côte d’Azur promet une vraie parenthèse de calme.
L’envie de ralentir se fait sentir, non ? Alors si vous souhaitez vous éloigner de l’agitation des grandes villes de la Côte d’Azur, direction l’arrière-pays des Alpes-Maritimes à la découverte de ses plus belles pépites.
Parmi les nombreux villages perchés du coin, c’est une cité médiévale qui vaut vraiment le détour. Située à seulement une trentaine de kilomètres de Cannes, Tourrettes-sur-Loup dévoile un décor hors du temps, entre le bleu de la mer et le vert de la montagne.
Tourrettes-sur-Loup : un village médiéval qui surplombe la Côte d’Azur
À environ 520 mètres d’altitude, Tourrettes-sur-Loup domine majestueusement les vallons du Cassan et des Bouirades. La découverte de cette jolie commune commence dès la route. En venant du Bar-sur-Loup, le panorama sur les façades des maisons empilées au-dessus du ravin est saisissant, avec l’impression d’une cité suspendue au-dessus du vide.
Ce village médiéval accroché depuis des siècles à son éperon rocheux forme un véritable rempart. Une fois sur place, le changement de rythme s’impose d’emblée. Pas question de prendre la voiture. Le cœur historique se parcourt uniquement à pied, au fil des ruelles étroites, des escaliers de pierre et des portes fortifiées.
L’histoire du lieu commence il y a des millénaires. Habité dès la Préhistoire puis durant l’Antiquité, ce rocher a subi de plein fouet les invasions sarrasines au VIIIe siècle, avant d’être libéré par le comte de Provence Guillaume Ier.
Du village fortifié d’origine, mentionné pour la première fois au XIe siècle, il reste aujourd’hui une tour intégrée au château du XVe siècle, transformé en mairie depuis 1977.
Passez sous la tour de l’horloge et la magie opère immédiatement, avec cette folle impression de remonter le temps. En passant par la grande place de la Libération, vous tombez directement sur l’église romane Saint-Grégoire. Un peu plus au sud, les vieilles bâtisses collées les unes aux autres viennent fermer le village pour former un impressionnant rempart d’époque.
Créateurs, fresques et parfum de violette… Que voir à Tourrettes-sur-Loup ?
Et ce décor pittoresque a attiré beaucoup de monde. Le village médiéval a toujours été un lieu d’inspiration et de travail pour les artistes et artisans. Potiers, céramistes, tisserands, bijoutiers, peintres, sculpteurs, cinéastes et compositeurs de renommée internationale s’y sont succédé au fil des générations. C’est pourquoi une forte empreinte créative demeure aujourd’hui très visible dans les ateliers du centre.
En flânant vers l’extérieur du cœur historique, une halte s’impose du côté de la chapelle Saint-Jean. Bâtie en 1674 grâce à l’avocat Jean-Louis de Brès, elle a été détruite par un ouragan en 1925.
En 1959, le chanoine Viale, curé de Tourrettes-sur-Loup, entreprend de la reconstruire avec l’aide des habitants. Inauguré à l’automne de la même année, l’édifice renferme un travail pictural surprenant. Les murs sont ornés de fresques de style naïf réalisées par l’artiste Ralph Soupault.
Si la commune profite d’une telle renommée, elle le doit aussi à la culture de la violette « Victoria », qui a fait la notoriété du village dès le XIXe siècle.
Au musée de La Bastide aux Violettes, une serre cultivée par des producteurs locaux permet d’en apprendre davantage sur son histoire. En floraison d’octobre à mars, la fleur est mise à l’honneur chaque année lors de la traditionnelle Fête des Violettes depuis plus de 70 ans.
Pour boucler la journée en pleine nature, les options ne manquent pas. Le circuit de Pié Martin propose une promenade très accessible. Ce parcours traverse une zone résidentielle, avoisinant encore quelques exploitations horticoles avant d’atteindre une forêt de chênes verts, juste sous le Pic de Courmettes. Une belle manière de conclure ce retour aux sources !