L’Alfred Merlin, un navire scientifique chargé de mener des fouilles archéologiques en Méditerranée, ouvre exceptionnellement ses portes aux curieux ce dimanche à Cannes.
On le croise souvent au large sans trop savoir ce qu’il fabrique avec ses lignes futuristes. Mis à l’eau en 2021, ce bateau de 46 mètres de long est en réalité un laboratoire flottant qui met la technologie la plus pointue au service de notre histoire sous-marine.
Et à l’occasion des Journées européennes de l’archéologie ce dimanche 14 juin, de l’Alfred Merlin fait escale à Cannes avec son équipage pour partager au grand public les secrets de la Méditerranée. Mais aussi les coulisses de ce navire qui explore les fonds marins à la recherche d’épaves et de trésors engloutis.
Un chasseur d’épaves high-tech au Port Canto de Cannes
Ce bâtiment un peu particulier appartient au DRASSM, le Département des recherches archéologiques subaquatiques et sous-marines. Il s’agit d’un service officiel du ministère de la Culture créé à l’époque par André Malraux. Cette année, l’organisme qui veille sur notre patrimoine immergé fête ses 60 ans.
Ce grand bateau en composite a été pensé pour limiter son impact sur l’environnement. Mais c’est surtout ce qu’il embarque qui fait rêver. Véritable nid d’espions des profondeurs, l’Alfred Merlin peut accueillir jusqu’à 28 personnes, dont une grande majorité d’archéologues.
À son bord, pas de matériel de plongée classique pour les grandes profondeurs. Mais plutôt une armée de drones et de robots télécommandés. Les visiteurs pourront notamment approcher Arthur, un robot ultra-spécialisé capable de descendre jusqu’à 2.500 mètres de profondeur, là où la lumière n’existe plus.
Des pièces archéologiques sorties de l’eau seront également présentées. Il sera possible d’observer ces vestiges de près et comprendre comment on mène une enquête scientifique sous la mer.
Les visites gratuites s’organisent tout au long de la journée, de 10h à 16h, au port Canto de Cannes (à côté de la capitainerie). Pour y participer, il suffit de vous inscrire en choisissant votre créneau directement sur le site internet officiel de l’événement.